東北自動車道を、佐野・藤岡インターで下り、佐野市街に向かいます。 途中郊外の道筋に「青竹打ちラーメン」の看板を見て、「あーテレビで見たことあるな」と、柱に括り付けた太い青竹に片足を掛け、体重をかけて麺を打つ場面を思い出しました。（あの映像が佐野のラーメンかどうかはわかりませんが）
同行者は、駅に行けばパンフレットがあるかもしれないといって、佐野駅に入っていきましたが、「もっと観光案内に力を入れなきゃ」といいながら手ぶらで帰ってきたあとで、「市役所に行けばあるかも・・」といっては、「閉まってる（土曜日なのであたりまえ）」といって憮然とした顔で戻ってきました。古い町中を一方通行に遮られながら１０分ほどさまよったあげく、通りに面したきらびやかな看板の店に入ることになりました。

表には「ＴＢＳテレビ放映」と大きく張り紙があり、「チョットこういうところは信用できないんじゃあ・・・」と思いつつも、ほかに２組の中年カップルが入っていくのにつられて入ってみました。
店は生麺の販売が中心で、店の奥で若い男性が一人で麺を茹でては客に出しています。コルト４５と名づけられた鶴里ラーメンは、茹で時間が４５秒ということで命名されたらしく、さすがに注文してすぐに出てきました。帰りに同行者はお土産としてパックを買いましたが、「４５秒以上茹でると極端に味が落ちます」と店のお嬢さんに注意を受けていました。
出されたチャーシュウ麺（７００円）を撮影している間にも数分は経ってしまい、食べおわるのにさらに４、５分はかかってしまったので期待したほどの味でなかったのも道理でしょうか。私にはスープが甘すぎました。

お店で「佐野・下野国らーめんの郷」というパンフレットをもらい、店員のお嬢さんにきくと、約３００軒ほどのラーメン屋があるとのこと、「ほとんどは機械打ちのためあまりおいしくなく、ここ（自分の店）の手打ちが一番おいしいですよ。」と、商売もお上手です。

佐野市のラーメン屋は、１１時から２時までと夕方５時からの営業がほとんどで、それ以外の時間帯ではなかなか食べられないとのことです。
そのほかのおすすめは？と尋ねると、「夜になると郊外のジャスコの近くに屋台ラーメンが並んで、おいしいので地元の人はよく食べに行きます。私もよく行きますよ。（？？？？）」と。

川口ジャンクションから７０Ｋｍ弱。ドライブがてら佐野の屋台ラーメンを食べにいってみてはいかがですか？